Древние мухи, жуки и паутина: что рассказал ученым янтарь из бассейна Амазонки

Ученые обнаружили в карьере в Эквадоре янтарь, в котором впервые в Южной Америке были найдены древние насекомые, давая редкий взгляд на жизнь на Земле в период, когда цветковые растения только начинали распространяться.

Многочисленные образцы найдены в песчаниковой карьере Genoveva на краю современного бассейна Амазонки. Многие из них датируются примерно 112 миллионами лет. До сих пор почти все известные медовые отложения с включениями насекомых приходились на Северное полушарие — находки на территории бывшей Гондваны были крайне редкими.

Исследователи проанализировали около 60 образцов янтаря с воздуха — то есть смолы, застывшей после того, как выделилась наружу. В этих образцах обнаружено 21 включение, принадлежащее к пяти отрядам насекомых: мухи (Diptera), жуки (Coleoptera), перепончатокрылые (Hymenoptera, включая осы и муравьёв) и другие. Среди находок даже фрагмент паутины.

Кроме того, в породах рядом с янтарем найдены окаменелости растений — споры, пыльца и листовые остатки. Они показывают, что лес того времени был влажным и густым, с преобладанием хвойных растений, папоротников и смолоду добывающих смолу деревьев.

В статье подчёркивается: находка даёт прямое свидетельство существования густого смолообразующего лесного биома в экваториальной части Гондваны в меловой период, и помогает заполнить пробелы в наших знаниях о древней жизни южного полушария.