Пока Линден Прайд и Натали Хадсон открывают своё новое заведение Dante на Элизабет-стрит в Нью-Йорке, эта влиятельная пара в сфере кулинарии делится мудрыми мыслями об искусстве создания атмосферы гостеприимства.
Изначально Линден Прайд и Натали Хадсон не были заинтересованы в Элизабет-стрит для нового заведения своей растущей империи. Тем не менее пара, в чьем портфолио уже есть Caffè Dante (оригинальный), Dante West Village, Dante Aperitivo и Dante Mayfair (лондонское расширение), открыла заведение на Элизабет-стрит в начале этой осени, прямо напротив любимого сада Элизабет-стрит.
Когда помещение стало доступно, Линден был рад рассмотреть его, но Натали была менее убеждена. «Арендодателю нравился Dante», — говорит она. — «Он связался с нами и сказал: „Есть помещение, которое я хотел бы вам показать в Нолите“. Линден упомянул это мне, а я сказала: „О, меня не особо интересует Нолита“». Она согласилась посмотреть — даже несмотря на то, что на двери просторного помещения в центре города всё ещё было уведомление о выселении.
Даже после того, как пара осмотрела помещение, Натали оставалась скептичной. «Линден сказал мне: „Послушай, просто прогуляйся, зайди в сады, просто подумай об этом“. Так я пошла и села в саду, и пока я сидела там, в мой разум хлынул поток информации, и я вдруг осознала, что это за место. Это был ресторан Public». И ещё: «Именно туда мы пошли в нашу первую ночь в Нью-Йорке много лет назад». Public, некогда популярный ресторан, в меню которого была кенгуру, Флоренс Фабрикант однажды описала как «отдающий честь Антиподам». Для австралийских рестораторов это была судьба. Внезапно они полностью увлеклись идеей.
Вместе они работали над дизайном помещения, управляли программой напитков, сотрудничали с шеф-поварами, набирали персонал — и нашли время, чтобы открыть оживлённый миланский кофейный бар Caffè Paradiso неподалёку.
Два года напряжённой работы спустя, тёплым сентябрьским днём Dante на Элизабет-стрит приветствовал своих первых гостей, опираясь на рецепт, который сделал бренд успешным за последнее десятилетие. Как и в других Dante, здесь есть игривый, неожиданный взгляд на американские и итальянские классические блюда. Но здесь большая часть блюд подаётся в семейном стиле, а фокус — на огне; даже в открытой кухне в задней части ресторана есть дровяная печь. Начальной точкой стали качественные продукты, лишь слегка обработанные на плите, а итоговое меню включает стейк, морские гребешки и другие знакомые фавориты (а также, что особенно примечательно, более изысканный тарт «Шампанское и жемчуг» с икрой и «жемчужинами» из шампанского). Цель заключалась в том, чтобы просто, но хорошо приготовить блюдо. «Если у вас есть самая совершенная рыба и вы просто готовите её в дровяной печи, это, с добавлением только оливкового масла и лимона, может быть абсолютно восхитительно».
В Dante коктейли всегда играют главную роль. Линден вспоминает, как «спритц с Aperol впервые стал популярным, а потом вернулся с удвоенной силой в виде Hugo». Затем была тенденция на безалкогольные напитки. «Но, — говорит он, — дело не в том, чтобы напиться, а в том, чтобы насладиться моментом и, возможно, выпить чуть меньше, при этом стремясь к премиальному опыту».
В Dante мартини всегда были на особом месте. В меню Dante Aperitivo целая страница посвящена этому коктейлю. Dante West Village идёт ещё дальше с «Часом мартини». На Элизабет-стрит снова есть мартини и целое меню спритцев, которые подают из крана.
Команда Dante была отправной точкой для возрождения популярности напитка после пандемии, и у них было достаточно времени, чтобы задуматься, почему в последние годы он стал таким успешным. «Я думаю, что мартини всегда был популярен в Нью-Йорке. Я также думаю, что произошло настоящее возрождение различных видов мартини, так что у нас есть Porn Star Martini из 90-х и Espresso Martini из Лондона из 90-х. Есть такие ароматизированные мартини, но затем Dirty Martini просто взлетел и стал очень популярным — с оливками с голубым сыром и пикантным моментом, когда люди почувствовали, что могут добавить свой собственный рассол и все эти мелочи».
Но, как знают лучше всех владельцы Prides, успех — это больше, чем мартини, спритцы или любые другие позиции в меню. «У вас может быть отличная кухня, потрясающая атмосфера, великолепные коктейли, но если вы не сможете грамотно управлять потоком посетителей, то успех всего бизнеса под вопросом», — говорит Линден. «Вы можете думать: „Я не знаю, как заставить пространство работать“, а потом говорить: „Я могу предложить вам два места у бара. Можете ли вы постоять здесь, на этом выступе? Побалансируйте книгами на голове“. И именно так люди чувствуют с самого начала». Действительно, возможно, самое важное в популярной точке — это доброжелательность.
