За последние 15 лет многие торговцы драгоценными камнями по всему миру жаловались на то, что они называют «вымывание» среднего сегмента рынка цветных камней.
Слегка бледные голубые сапфиры. Мутноватые рубины. Крупные гранаты яркого «фантового» оранжевого оттенка. Звёздчатые сапфиры приглушённых цветов. Иными словами, камни, которые не стоят миллион долларов, но при этом вовсе не являются дешёвым стеклом, заполненным трещинами.
Такие самоцветы часто относят к среднему сегменту натуральных цветных камней, который, по словам многих аналитиков и дилеров, в последние годы теряет привлекательность.
История эта не новая, однако вновь о ней заговорили в начале этого года на выставке AGTA GemFair в Тусоне. Тогда президент Gemworld International Стюарт Робертсон заявил собравшимся дилерам, что рынок цветных камней фактически разделился на две части.
Верхний сегмент активен. Нижний сегмент тоже активен. А вот именно средняя категория — та, что на протяжении десятилетий была основой бизнеса для всей отрасли, — заметно затихла.
И всё же спустя шесть месяцев дилер Эрик Браунварт продаёт больше таких камней, чем когда-либо прежде.
«В ту среднюю категорию, из которой многие ушли, мы, наоборот, вложились ещё сильнее», — говорит Браунварт, президент компании Columbia Gem House из Ванкувера, штат Вашингтон, занимающейся огранкой и оптовой торговлей.
Робертсон и Браунварт говорят об одном и том же рынке. Различие лишь в том, какие именно камни они относят к среднему сегменту.
Что ушло и что пришло ему на смену
Стагнация рынка действительно существует, однако в основном она сосредоточена в так называемой «большой тройке» — рубинах, сапфирах и изумрудах, считает Брэкен Бранстратор, главный редактор GemGuide от Gemworld.
«Покупатели верхнего сегмента этих трёх категорий в большинстве случаев по-прежнему готовы платить существующие цены, — рассказала она JCK. — А те, кто обычно покупал камни среднего уровня, похоже, отказываются от них и начинают искать что-то другое».
И именно этот «другой» рынок Columbia Gem House выстраивала на протяжении последних двух десятилетий.
Камни компании продаются в розницу по цене от 20 до 10 000 долларов за штуку. По большей части это те материалы, которые когда-то представители отрасли буквально выбрасывали: дымчатые и опалесцирующие камни, биколоры, оранжевые и розовые оттенки, экземпляры с включениями, но при этом всё ещё хорошие по качеству.
Помимо корунда, по словам Браунварта, хорошо продаются сфен, андалузит и шпинель.
«Многое из того, что мы сегодня граним, раньше люди просто выбрасывали», — говорит он.
По словам Бранстратор, ценовые данные подтверждают эту тенденцию.
Сапфиры необычных цветов, по её мнению, представляют, вероятно, самое заметное изменение на рынке за последние несколько лет. В особенности выделяются биколорные и parti-color сапфиры.
Шпинель и гранаты также явно выигрывают благодаря разнообразию оттенков и более доступным ценам.
«Средний сегмент этих категорий выглядит несколько стабильнее, но спрос на них тоже растёт по мере того, как всё больше покупателей начинают их открывать для себя. Поэтому здесь всё ещё сохраняется элемент открытия чего-то нового», — говорит она.
Браунварт сначала считал интерес к необычным камням чисто американской особенностью, пока те же материалы не начали хорошо продаваться в Европе и через одного из дилеров, с которым он работает в Китае.
Он подчёркивает: раньше рынка такого масштаба просто не существовало.
За последние 15–20 лет рынок существенно расширился и стал включать гораздо больше разновидностей камней, говорит Браунварт, а после пандемии эта тенденция только ускорилась.
Цена стала менее важна, чем наличие
Давление на верхний сегмент «большой тройки» цветных камней уже видно и в ценовых таблицах, и на торговых выставках — точнее, в том, насколько некоторые камни оттуда исчезли.
За последний год GemGuide неоднократно сокращал объём информации, которую готов публиковать по различным категориям корунда.
Прошлой осенью компания разделила ценовые таблицы для термообработанных цейлонских и бирманских сапфиров на более узкие диапазоны по размеру, поскольку скачки цен между соседними весовыми категориями — иногда различавшимися менее чем на карат — стали слишком большими, чтобы их можно было корректно усреднять.
В этом году из таблицы по бирманским сапфирам GemGuide вообще исключил размеры свыше 12,99 карата.
«Мы увидели, что материал такого размера сегодня настолько редок, что у нас просто недостаточно данных о реальных сделках, чтобы давать содержательные ценовые ориентиры для более крупных сапфиров высокого качества», — объясняет Бранстратор.
Затем, в начале этого лета, GemGuide сократил таблицу бирманских сапфиров всего до трёх градаций вместо привычных десяти.
Пользователям теперь предлагается самостоятельно интерполировать значения между этими диапазонами.
«Как и в предыдущих случаях, причина — дефицит материала в этой категории», — говорит она.
Теперь именно доступность, а не цена, всё чаще определяет, будет ли камень продан.
Покупатели, которым становится не по карману эталонный материал, вовсе не обязательно прекращают покупать. Они просто начинают покупать другое.
Золото съело кредитный лимит
Меняется и частота покупок, говорит Браунварт. И, по его словам, его клиенты утверждают, что давление создают прежде всего металлы, а не сами камни.
Большинство покупателей Браунварта — небольшие и средние дизайнерские компании, работающие в рамках фиксированных кредитных линий.
Когда стоимость металла в составе их сырья резко выросла, гораздо большая доля кредитного лимита стала расходоваться ещё до того, как был куплен хотя бы один драгоценный камень.
По его словам, это не обязательно означает, что дизайнеры в целом покупают меньше. Они просто перестали делать крупные закупки сразу.
Если раньше дизайнер мог уверенно потратить 100 000 долларов на одной выставке, а затем больше ничего не покупать до конца года, то теперь Браунварт видит, как тот же клиент размещает небольшие заказы каждые шесть-восемь недель.
Для его бизнеса это, по словам дилера, оказалось нейтральным или даже положительным изменением: заказы стали поступать более равномерно, а общение с клиентами — происходить чаще.
Браунварт указывает и на ещё один, менее очевидный вариант той же арифметики.
Когда дизайнер распродаёт товарные запасы, на их восполнение теперь приходится направлять гораздо больше денег на металл, чем несколько лет назад, даже несмотря на недавнее снижение цен на золото.
В результате доля капитала, остающаяся на покупку камней, сократилась.
По наблюдениям Бранстратор за выставками этого года, складывается достаточно стабильная картина.
Посещаемость и поток покупателей снизились, поскольку расходы стали более осторожными. Однако те покупатели, которые всё-таки приезжают, действуют целенаправленно и продолжают тратить деньги.
Примечательно, что такая модель поведения сохранилась даже после того, как волатильность цен уменьшилась.
По её словам, с февраля металл несколько подешевел, однако привычки покупателей пока не изменились.
Читайте также:
- Принц Гарри и другие истцы получили крупный счёт за судебные расходы по делу против издателя Daily Mail
- Рубины снова в моде: почему коллекционеры и ценители инвестируют в красные драгоценные камни
