Поразительно, но на данный момент удалось вернуть лишь несколько произведений искусства.
Французский музей использует метод, напоминающий практику Старого Запада, чтобы вернуть произведения искусства, украденные во время Второй мировой войны. Музей изящных искусств Орлеана расклеил по городу и разместил в интернете плакаты «Разыскиваются», на каждом из которых изображена картина, исчезнувшая после того, как нацистские войска оккупировали Орлеан в 1940 году. На момент написания статьи кампания уже помогла раскрыть первое дело.
Музей открылся в 1825 году и сформировал свою коллекцию в основном за счёт пожертвований местных жителей. В 1907 году он открыл филиал для размещения картин, названный в честь Поля Фурше — коллекционера, который передал музею ряд произведений искусства. По данным музея, в июне 1940 года мародёры похитили более 300 картин из этого филиала, прежде чем пожар уничтожил его. На протяжении десятилетий в городе считали, что произведения просто сгорели, пока в 1990-х годах не появились доказательства того, что их сначала украли. В 1994 году, как сообщает The New York Times, Министерство иностранных дел Франции обнаружило упоминания о коллекции в нацистских архивах, что позволяет предположить, что картины продолжали циркулировать после пожара во время оккупации Орлеана.
В общей сложности пропавшими остаются 424 картины. Музей составил онлайн-каталог всех пропавших работ и этим летом запустил кампанию с плакатами. «Цель состояла в том, чтобы охватить людей, которые не знают истории, а также тех, кто, возможно, каждый день пьёт кофе перед одной из наших картин», — рассказала газете Times Оливия Вуазен, директор музея. «Есть люди, которые говорят, что невозможно вернуть все эти работы, но для реставраторов и хранителей национального наследия это обязанность».
Конечно, это сложно, но не невозможно. За последние два года вернулись четыре работы. В одном случае немецкая пара добровольно вернула картину «Смерть Роланда» Ахилла-Этны Мишо в начале этого года после того, как приобрела её на немецком арт-рынке в 1980-х. Музей Бове на севере Франции вернул картину «Христос между святым Павлом и Аполлосом Александрийским» после того, как хранил её у себя три десятилетия. Совсем недавно любитель-сыщик заметил картину «Пьющий» — работу голландского художника XVII века Виллема Корнелиса Дуйстера — перед тем, как она должна была быть продана на аукционе в Швейцарии, и теперь она возвращается в Орлеан.
