То, что началось как практичное решение для охотников из штата Мэн, со временем стало незаменимым элементом обуви, защищённым от непогоды, в гардеробах многих американцев.
Добро пожаловать в «Проверенные временем американские классики». В честь 180-летия журнала Town & Country мы обращаем пристальное внимание на бренды и продукты, которые установили стандарты и пережили несколько поколений. Здесь мы расскажем об американских оригиналах, чьё мастерство, качество и превосходство обеспечили им постоянное место в наших гардеробах, домах и жизни.
Свежим осенним днём в Фрипорте, штат Мэн, главный кампус L.L.Bean уже начинает заполняться к 8:30 утра. Покупатели бродят по недавно отремонтированному пространству, восхищаясь всеми обновлениями и просматривая товары компании. Кампус может выглядеть иначе, но один из самых знаковых элементов декора остаётся на виду: 16-футовая скульптура ботинок Bean Boot.
Ботинки L.L.Bean Bean Boots 8″, с фланелевой подкладкой
Ботинки L.L.Bean Bean Boots 8″, с фланелевой подкладкой
Название и магазин L.L.Bean буквально и образно построены вокруг ботинок-уток — продукта, который стал синонимом компании с момента её основания в 1912 году. Изначально известные как охотничьи ботинки из Мэна, они появились благодаря простому, универсальному разочарованию: холодным и мокрым ногам. Основатель компании Леон Леонард Бин, заядлый любитель активного отдыха, придумал соединить прочные резиновые подошвы с гибким верхом из кожи для дополнительного комфорта. Он начал продавать их через каталог заказов по почте, обещая покупателям 100%-ную гарантию удовлетворённости.
На бумаге это было разумное решение. Однако из первых 100 пар, которые он продал, 90 были возвращены, потому что единственная строчка, соединяющая резиновую подошву с кожаным верхом, разваливалась. Поддерживая свой продукт, Бин полностью возместил деньги каждому покупателю и устранил дефект, добавив ставшую теперь знаменитой тройную строчку.
И по сей день покупатели могут рассчитывать на тот же уровень тщательной работы. «Они по-прежнему защищают от мокрых ног спустя 114 лет», — говорит Грег Элдер, президент и главный исполнительный директор L.L.Bean, в интервью Town & Country. Ботинки, которые неоднократно появлялись на страницах T&C за 180-летнюю историю журнала, до сих пор производятся в Мэне, недалеко от кампуса, на фабрике компании в Брансуике. L.L.Bean также периодически проводит испытания ботинок на высокотехнологичном оборудовании в штаб-квартире, проверяя их долговечность и производительность.
«Существует так мало брендов, которые могут похвастаться такой же историей, наследием и аутентичностью, как мы, и это связано со многими вещами, — говорит Элдер, который возглавляет бренд с января 2026 года. — Но вещи, которые остаются неизменными, — это качество, долговечность и ценность».
Ежегодно покупается около 350 000 пар, а в общей сложности с момента появления первых охотничьих ботинок из Мэна было продано 12 миллионов пар. Многие из них передаются из поколения в поколение — это свидетельство неизменной приверженности бренда качеству.
Компания L.L.Bean также переосмыслила ботинки за эти годы, представив их в сотнях различных цветов, стилей, материалов верха и подкладок. Версия без подкладки — бестселлер бренда благодаря тому, что её можно носить в любую погоду и в любое время года, а многие покупатели любят ботинки с подкладкой из овчины для зимы. Я лично всегда предпочитал фланелевую подкладку, так как не люблю носить ботинки летом. Материал обеспечивает оптимальную теплоту в переходные месяцы с тонкими носками, и в то же время он достаточно хорош для ношения с кашемировыми или шерстяными носками зимой.
Возможно, самое особенное в ботинках Bean Boot — это то, как они стареют. Верх из шлифованной полнозернистой кожи с течением времени становится только лучше и приобретает богатую, уникальную патину, которую невозможно подделать. Именно поэтому ботинки часто считают покупкой на всю жизнь. L.L.Bean даже предлагает услуги по замене подошвы, чтобы ботинки можно было носить десятилетиями.
Поскольку это визитная карточка бренда, вполне уместно, что одна из первых вещей, которые встречают посетителей в обновлённом кампусе — увеличенная версия логотипа. Проект занял почти пять лет. Давние клиенты по-прежнему узнают некоторые аспекты первоначального здания, которое впервые открылось в 1917 году над почтовым отделением. Однако интерьеры были полностью переосмыслены и дополнены новыми элементами декора, включая двухуровневый пруд с форелью перед парадной лестницей; магазин персонализации другого культового продукта компании — Boat and Tote; обновлённый детский отдел и большое открытое пространство для развлечений.
По всему пространству площадью 220 000 квадратных футов размещены архивные экспозиции, которые прославляют наследие Bean Boot, Boat and Tote и самого флагманского магазина в разные эпохи. Если присмотреться, в новом пространстве можно найти некоторые «пасхальные яйца», отдающие дань уважения оригинальному магазину. Среди них — деревянные скамейки с едва заметными деталями тройной строчки и более светлые деревянные колонны рядом с оригинальными, символизирующие старый и новый L.L.Bean.
«Мы хотели сохранить красоту, наследие и аутентичность старого магазина, но было так много вещей, которые мы также хотели реализовать, — говорит Элдер. — В эпоху экспериментальной розничной торговли мы действительно хотели сделать акцент на том, что нравится нашим клиентам, но вывести это на новый уровень величия. У нас уже был пруд с форелью, но теперь он стал намного больше, занимает два уровня и включает водопад. У нас уже был аквариум с ручьём, но новый — в два раза больше. В Custom Shop можно персонализировать и воплотить в жизнь всё, что душе угодно. Мы просто взяли всё, что раньше нравилось клиентам, и сделали это больше, лучше и ярче. В результате мы продемонстрировали наши удивительные товары, которые наша команда создаёт невероятно хорошо».
Будучи вторым по посещаемости местом в штате Мэн после национального парка Акадия, с почти 4 миллионами посетителей в год, руководство L.L.Bean использовало реконструкцию как возможность отдать дань уважения родному штату. «Мы очень осознанно отдавали дань уважения природным местам штата Мэн — от озёр до рек, от океанов до лесов и гор, — говорит Элдер. — Мэн — действительно особенное место, и компания Bean находится в Мэне уже 114 лет, поэтому мы хотели воспользоваться возможностью, чтобы просвещать потребителей».
И поскольку компания гордится своими старыми традициями и связью с природой, флагманский магазин L.L.Bean остаётся открытым 24 часа в сутки, семь дней в неделю — такая политика действует с 1951 года. «О, легенды ходят о разных историях», — говорит Элдер, отмечая, что современные студенты колледжей и бабушки с дедушками часто рассказывают ему о «своих приключениях в магазине» более чем 50-летней давности.
С началом новой эры и приближением ещё одной важной вехи компания и её руководство уже смотрят вперёд, сохраняя верность своему наследию. «Это действительно подарок — иметь почти 115 лет истории», — говорит директор по мерчандайзингу Алекс Интравесато.
«Мы черпаем вдохновение из [наших архивов], и во многих случаях… некоторые из этих продуктов до сих пор остаются нашими лучшими, например, Bean Boot и Boat and Tote, — продолжает она. — Мне кажется, у нас так много возможностей опираться на архивы и оставаться верными им, но при этом переносить их в будущее и передавать следующему поколению. Для дизайнеров это словно мечта — иметь столько вдохновения».
Фотографии Флоренс Салливан; стилизация предметов — Сэйдж Леопольд.
Читайте также:
- Зои Кравиц делает осеннее заявление в уютной красной куртке
- Беатрис Борромео и Татьяна Санто-Доминго вместе сидели в первом ряду на показе Christian Dior на Неделе моды в Париже
- Инвестиции в долговечность волос: как Kérastase находится в центре этого движения
